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Nel 1565 vengono eseguiti imponenti lavori di fortificazione lungo il perimetro urbano della città, che interessano anche l’area dove oggi sorge Porta San Francesco. La porta, con un arco a tutto sesto e in blocchi di travertino, presenta sulla chiave di volta lo stemma di Papa Pio IV, pontefice dal 1559 al 1565. Una volta usciti dalla porta, sulla sinistra si può osservare un bassorilievo con l’immagine di S. Francesco (canonizzato il 16 luglio del 1228 da Papa Gregorio IX, originario di Anagni), genuflesso, in preghiera. Al di sotto sono presenti le insegne di Torquato Conti, che aveva ottenuto dal pontefice l’incarico di costruire i possenti bastioni cinquecenteschi. Tuttavia, nel 1944 la porta viene parzialmente distrutta e, successivamente, ricostruita nel dopoguerra.

Contributo testuale della guda turistica Francesca Ascenzi